De vroegere loodsboot ‘Zeeleeuw’ vaart tegenwoordig als onderzoekschip voor de Belgische en de internationale mariene onderzoeksgemeenschap. Het schip vaart hoofdzakelijk dagtochten voor staalnames in de Belgische kustwateren en het Schelde estuarium.
DAB Vloot (Administratie Waterwegen en Zeewezen, AWZ) exploiteert de ‘Zeeleeuw’, draagt de operationele kosten en levert de bemanning. Het VLIZ zorgt voor de coördinatie van het wetenschappelijke programma en beheert de onderzoeksapparatuur. Jaarlijks worden op deze manier 1470 vaaruren ter beschikking gesteld.
