|
|
Persbericht
door het Vlaams Instituut voor de zee (VLIZ)
‘LifeWatch’, een hoogtechnologisch vergrootglas op Europese en Vlaamse biodiversiteit
Oostende, 08 mei 2012
Wat de doorbraak van de meteorologie heeft betekend voor de dagelijkse opvolging van het weer, dat zal ‘LifeWatch’ straks doen voor het leven op land en in zee. Met revolutionaire technologieën en computersystemen, zal ook Vlaanderen meefietsen in dit Europese, hoogtechnologische toekomstverhaal en actief bijdragen aan het continu opvolgen van de toestand en de evolutie van de biodiversiteit, en de ecosysteemdiensten die deze levert aan de Europese samenleving.
Wereldwijd verkeert de biodiversiteit in een diepe crisis. Soorten en hun leefgebieden verdwijnen aan een nooit geziene snelheid. Verschraling in de rijkdom aan soorten, dalende productiviteit en verminderde ecosysteemdiensten dragen ertoe bij dat ook het sociale en economische weefsel van onze planeet in gevaar komt.
“Of het nu gaat over het opvolgen van deze biodiversiteitscrisis – te wijten aan overexploitatie, klimaatsverandering, medegebruik, vervuiling, etc. – of het faciliteren van economische activiteiten gebaseerd op levende rijkdommen (bijvoorbeeld visserij, aquacultuur, bioprospectie voor nieuwe materialen en geneesmiddelen), voor elk van deze aspecten kan het project ‘LifeWatch’ een trendbreuk veroorzaken”, stelt prof.dr. Jan Mees, directeur van het Vlaams Instituut voor de Zee (VLIZ) en co-promotor van het Vlaamse luik van het project. “Met deze gedistribueerde Europese onderzoeksinfrastructuur zal de studie
van verspreiding, populatiegrootte, migratie, ecologische samenhang en genetische opbouw van het leven op land en in zee immers een nieuw tijdperk binnentreden”.
Een operationeel netwerk van meettoestellen en computerinfrastructuur zal worden ontwikkeld, dat gebruik maakt van revolutionaire technologieën zoals intelligente sensoren, de nieuwste genoomtechnieken, internet- en breedbandtechnologie, een ver doorgedreven miniaturisatie, GPS en krachtige software en computermodellen.
Daarmee zal ‘LifeWatch’ doen wat de opkomst van de operationele meteorologie tientallen jaren geleden – weliswaar op een ander terrein – met groot succes heeft teweeggebracht. Dankzij een toen ontwikkeld wereldwijd netwerk van sensoren en krachtige computermodellen, kunnen we nu weersvoorspellingen maken met een enorme maatschappelijke relevantie. Vandaag vinden we het dan ook bijna vanzelfsprekend dat het transport te land en ter zee, visserij, land- en tuinbouw, toerisme, veiligheid van burgers, etc. zijn overgeleverd aan steeds betrouwbaarder geworden korte en middellange termijnsvoorspellingen van het weer. Voeg daarbij nog de voorspellingen op langere termijn, die een licht werpen op zaken als mogelijke klimaatsveranderingen, toekomstige noden voor
infrastructuurwerken, geprojecteerde verdelingen van beschikbare productiegrond,... en het moge duidelijk zijn dat de overstap destijds naar een operationele en gestructureerde meteorologie een grote sprong voorwaarts heeft betekend.
Ook ‘LifeWatch’ zal met zijn netwerk van sensoren, computerinfrastructuur en software – als een soort “mega-camera van het planetaire leven” – een nieuwe tijd inluiden. De ontwikkelde modellen zullen toelaten voorspellingen te maken op korte en langere termijn en op diverse schalen (micro- tot pan-Europees). Ook dit soort voorspellingen zal een impact hebben op de organisatie van transport, visserij, land- en tuinbouw, toerisme, etc... en bijdragen tot de optimale benutting van productiviteit en ecosysteemdiensten. Tevens zullen betere voorspellingen ook de mogelijkheid bieden te anticiperen op schadelijke ingrepen in het milieu.
‘LifeWatch’ is geen losstaand project. Het past in een Europese strategie om, door middel van integratie van onderzoek en onderzoeksinfrastructuur, de internationale uitstraling van het oude continent te versterken. Met ESFRI, het Europees Strategisch Forum van Research Infrastructuren, wordt de weg geopend voor een competitieve en open toegang tot hoog kwalitatieve onderzoeksinfrastructuur. Deze ondersteuning zal niet enkel de Europese wetenschapper en de Europese kenniseconomie een boost geven, het zal ook topwetenschappers van andere continenten aantrekken.
Het Vlaams Instituut voor de Zee (VLIZ) coördineert samen met het Instituut voor Natuur en Bos Onderzoek (INBO) de Vlaamse bijdrage aan ‘LifeWatch’. Het project vangt aan in 2012. De constructiefase duurt vijf jaar, de operationele fase minstens 20 jaar. Reeds in 2013 zal het systeem deels operationeel worden gemaakt.
Drie onderdelen staan daarbij centraal: (1) de koppeling en integratie van bestaande gegevensbanken; hierbij zullen historische, bestaande databanken aan de LifeWatch infrastructuur worden gekoppeld en zullen ‘oude gegevens’ actief worden opgespoord en gedigitaliseerd; (2) de uitbouw van een regionaal marien, zoetwater- en terrestrisch observatorium met sensornetwerken en semi-automatische monitoringsystemen die samen de realtime gegevens zullen genereren; (3) een wezenlijke bijdrage tot de centrale verwerking van de Europese gegevens, o.a. door het operationeel draaien van computermodellen, en het aanleveren van soortendatabanken die voor de integratie van de gegevensstromen essentieel zijn.
Perscontact
Prof. Dr. Jan Mees (directeur VLIZ)
Email: Jan.mees@vliz.be
Mobiel: 0476 86 96 23
Archief vorige persberichten
|
|
Blikvanger |
| De Grote Rede 34 is uit!
|
Met bijdragen over: de 'Ostendaise', prentbrief-
kaarten en grondwater in het kustgebied. [Lees meer]
|
| Dagelijkse of wekelijkse updates VLIZINE-berichten in je mailbox?
|
Zo blijf je tussentijds op de hoogte van vacatures, evenementen, projectcalls en andere deadlines uit de wereld van het mariene onderzoek. Schrijf je hier in.
|
|
|
|
