Van 30 september tot 2 oktober 2026 verzamelen mariene wetenschapscommunicatoren, leerkrachten, onderzoekers en beleidsmakers uit heel Europa in Barcelona voor de jaarlijkse conferentie van de European Marine Science Educators Association (EMSEA). Centraal staat één ambitie: oceaankennis versterken en mensen nauwer betrekken bij een duurzame toekomst voor onze zeeën.
Hoe zorgen we ervoor dat zoveel mogelijk mensen begrijpen waarom een gezonde oceaan essentieel is voor onze samenleving? Die vraag staat centraal tijdens de EMSEA Annual Conference 2026, die dit najaar plaatsvindt in Barcelona. Gedurende drie dagen wisselen deelnemers ervaringen uit, volgen ze workshops en bouwen ze nieuwe samenwerkingen uit rond Ocean Literacy: het vergroten van kennis en bewustzijn over de oceaan en haar rol in ons dagelijks leven.
Het programma focust op actuele thema's zoals internationale Ocean Literacy-netwerken, onderwijs over de oceaan, burgerwetenschap en de specifieke uitdagingen voor het Middellandse Zeegebied. Ook de rol van kunst en data in oceaaneducatie krijgt een plaats. Daarmee wil EMSEA onderzoekers, wetenschpascommunicatoren, leerkrachten en maatschappelijke organisaties samenbrengen om innovatieve manieren te ontwikkelen om wetenschap dichter bij het publiek te brengen.
De conferentie wordt georganiseerd door EMSEA, in samenwerking met het Institut de Ciències del Mar (ICM-CSIC), SUBMON en Plàncton Divulgació i Serveis Marins. Zoals bij eerdere edities ligt de nadruk op een kleinschalige opzet, waardoor deelnemers makkelijk met elkaar in contact komen en duurzame samenwerkingen kunnen ontstaan.
Ook in Vlaanderen leeft de interesse voor oceaangeletterdheid sterk. Initiatieven die wetenschap, educatie en burgerparticipatie verbinden, tonen hoe kennis over de oceaan kan bijdragen aan meer betrokkenheid bij het mariene milieu. De EMSEA-conferentie vormt dan ook een belangrijke ontmoetingsplaats voor iedereen die werkt aan een beter begrip én een betere bescherming van onze zeeën. VLIZ co-organiseerde de vorige editie van EMSEA 2025 in Oostende.