Op vrijdag 21 oktober werd in Galati (Roemenië) om 16:00 het nieuwe Vlaamse wetenschappelijk onderzoekschip "Simon Stevin" te water gelaten. Het casco van de vervanger van de huidige "Zeeleeuw" zal vervolgens verscheept worden naar de Nederlandse werf Maaskant Shipyards Stellendam (behorend tot de Damen Shipyards Group) om daar verder afgebouwd te worden.

De oplevering van de Simon Stevin wordt verwacht halfweg 2012 waarna het schip vanuit Oostende haar wetenschappelijke tochten zal opstarten. De Simon Stevin zal ingezet worden door de Vlaamse reder DAB Vloot, in partnership met het Vlaams Instituut voor de zee (VLIZ). Het schip is ruim 36m lang, 9.4m breed en steekt ruim 3m diep. Meer beelden van de bouw en de tewaterlating vind je in de VLIZ fotogalerij > Bouw Simon Stevin.