Deze figuren van dieren en planten uit de zee gemaakt in de 18e, 19e en 20ste eeuw verschenen in talrijke publicaties van vooraanstaande Belgische of buitenlandse zeewetenschappers waaronder Pierre Joseph van Beneden, Alphonse Meunier, Philippe Dautzenberg en Gustave Gilson. De namen van de organismen op de figuren werden overgenomen zoals de auteurs deze oorspronkelijk hebben beschreven. Waar mogelijk werden de recente wetenschappelijke namen of synoniemen toegevoegd. De figuren werden ondergebracht in categorieën naar de verschillende types organismen.
